Alimentar el cuerpo y el espíritu

 Viviendo en la Gran Historia de Dios  

Alimentar el cuerpo y el espíritu 

Martes, 31 de agosto de 2021 

  

Las innumerables historias de "yo" y "nuestro" revelan las infinitas formas en que Dios nos atrae, como individuos, comunidades y culturas —hacia el Ser de Dios. Ninguna de nuestras más pequeñas historias está completa hasta que se unen a la Gran Historia de Dios. Hoy, mi amiga y colega Barbara Holmes comparte las prácticas contemplativas que aprendió de su familia y antepasados.  

  

3 Por parte de la familia de mi madre, había esclavos de Maryland Eastern Shore. Desarrollaron sus prácticas contemplativas en torno a las comidas. Entiendo cómo las personas que trabajan con cangrejos y peces azules desarrollan prácticas espirituales que unen los estómagos llenos con la piedad. La informalidad de las mesas de la cocina sustituyó a los confesionarios. Se tomaban decisiones importantes en la vida a medida que se daban forma a las tortas de salmón y se cortaban las hojas de brócoli. Las comidas de los domingos estaban abiertas a todos los que quisieran venir. Aquellos sin familia, aquellos con mala suerte, aparecerían por la comida. Era casi imposible distinguir a la familia de los demás por los títulos adjuntos a sus nombres. Las tías, los primos y los tíos a menudo no tenían parentesco en el sentido genético, pero eran abrazados y nombrados como familia. . . . 

  

Aunque se pueden encontrar matices contemplativos en las oraciones comunales y el trabajo diario de hornear galletas, es en el legado de los curanderos donde encontré las prácticas más evidentes. La tía Rebeca (del lado materno de la familia) era una mujer fundamental. Curaba a la comunidad con las hierbas que recogía en los bosques cercanos. . . . Rebeca era la única que sabía qué ramitas y plantas arreglarían lo que te afligía. Después de un diagnóstico inicial, recetaba una infusión y después de la iglesia susurraba las últimas indicaciones. . . . Se entendía que la infusión era para el trastorno físico y que la enfermedad también requería la curación de los trastornos espirituales. Se llevaban a cabo oraciones e intercesiones mientras se preparaba la infusión de hierbas. Todos sabían cuando alguien estaba enfermo, por lo que el proceso de curación se convirtió en el interés de todos los miembros de la comunidad. Como no había seguro médico, ni dinero para medicinas o médicos, lo mejor para todos era que la tía Becky tuviera éxito. Y así se prodigó mucha atención a la persona enferma. Como consecuencia, es imposible determinar si las curaciones ocurrieron debido a los efectos medicinales de las hierbas o la solícita preocupación de la comunidad.  

  

En ocasiones, hubo historias traídas de las regiones “intermedias” donde habitaban los enfermos. Estas historias de una realidad, en la que la sanación se convirtió en una actividad tangible incluía su conocimiento no solo de las hierbas suministradas de la tía Becky y las oraciones de la comunidad, sino también de los espíritus de los antepasados y mensajeros divinos. Así, la comunidad recibía testimonio espiritual de sus creencias sobre los aspectos multivalentes de la realidad y los múltiples conductos hacia este espacio trascendente. En estas pequeñas comunidades, la contemplación era una práctica diaria que incluía la alimentación para el cuerpo y el espíritu. 

 

1- Barbara A. Holmes, Joy Unspeakable: Contemplative Practices of the Black Church, 2nd ed. (Fortress Press: 2017), xxxi, xxxii.