Howard Thurman: Una cosmovisión de unidad
Ejemplos de contemplación del siglo XX
Howard Thurman: Una cosmovisión de unidad
Miércoles, 22 de julio de 2026
No preguntes qué necesita el mundo. Pregúntate qué te apasiona y hazlo, porque lo que el mundo necesita es más gente apasionada. —Howard Thurman
La Dra. Lerita Coleman Brown (1953–2025) reflexiona sobre el legado del reverendo Dr. Howard Thurman (1899–1981) y la sabiduría que sigue ofreciéndonos hoy:
Leer un libro de Thurman o escuchar su profunda voz de barítono es comprender por qué sus escritos, sermones y conferencias se consideran sabiduría viva. Más de cuarenta años después de su muerte, las palabras de Thurman siguen alimentando… a todo corazón o alma dispuesta a escuchar…
Howard Thurman es conocido como el consejero espiritual de Martin Luther King Jr. y otros líderes del movimiento por los derechos civiles. Pero… esta etiqueta no alcanza a describir la amplitud de sus contribuciones. Su búsqueda de una experiencia profunda de la presencia de Dios, de la conexión con todos los seres vivos, sirve de modelo para cualquier buscador espiritual que se aventure en territorios desconocidos. El testimonio de Thurman, a través de su vida, escritos, conferencias y sermones, sirve de sustento para este camino. [5]
La ministra interreligiosa y autora Liza J. Rankow describe la obra y el testimonio de Thurman de la siguiente manera:
El misticismo de Thurman era profético y se involucraba con el mundo en lugar de aislarse de él. Buscaba manifestar la visión vislumbrada en lo que a veces llamaba el «encuentro creativo» en las relaciones humanas, las instituciones sociales, las políticas y los ejemplos prácticos de nuestra vida. Escribe: «… [Los místicos] deben abarcar la sociedad en su conjunto y procurar alcanzar empíricamente el bien que los ha poseído en sus momentos de más profunda comprensión…». [6]
Existe el estereotipo de los místicos que buscan escapar del mundo, preocupados únicamente por el éxtasis de su propia experiencia de unión con lo Divino; sin embargo, en esa unión se abre una puerta que se extiende a todo y a todos. La experiencia de la unidad nos reconecta con la totalidad. La unidad y la totalidad se interrelacionan… Así, sentimos profundamente las heridas de un mundo maltratado, el sufrimiento y las necesidades de la gente —incluyendo, como lo expresa Thurman en Jesús y los Desheredados, a aquellos «contra la espada y la pared»—los marginados, los desposeídos y los oprimidos. La inacción no es una opción. La cosmovisión mística crea un mandato ético y ofrece una nueva manera de entrar en el mundo de la transformación social —desde la posición de la unidad en lugar del dualismo. Cambia el paradigma… Thurman citaba con frecuencia al líder sindical Eugene Debs: «Mientras haya una clase baja, pertenezco a ella; mientras exista un elemento criminal, formo parte de él; y mientras haya un alma en prisión, no soy libre». [7]
Thurman hablaba de las disciplinas espirituales como aquellas prácticas mediante las cuales eliminamos las barreras que nos impiden acceder a nuestro «altar interior», nuestro lugar de comunión con Dios. Y, a través de esta definición, incluyó el activismo como una disciplina espiritual… Afirmó la necesidad de identificarse con todas las partes y trabajar por su liberación y reconciliación para restaurar la comunidad de amor. [8]
5 Lerita Coleman Brown, What Makes You Come Alive: A Spiritual Walk with Howard Thurman (Broadleaf Books, 2023), 6, 8.
6 Howard Thurman, “Mysticism and Social Change” (1939), in A Strange Freedom, Walter E. Fluker and Catherine Tumber, eds. (Beacon Press, 1998), 121.
7 Eugene V. Debs, Statement to the Court, upon Being Convicted of Violating the Sedition Act, September 18, 1918, transcribed by John W. Metz.
8 Liza J. Rankow, “Mysticism and Social Action: The Ethical Demands of Oneness,” in Anchored in the Current: Discovering Howard Thurman as Educator, Activist, Guide, and Prophet, ed. Gregory C. Ellison II, (Westminster John Knox Press, 2020), 120–121, 122.
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