Predicador de la gracia
La visión transformadora de Pablo
Predicador de la gracia
Miércoles, 16 de septiembre de 2026
El teólogo Richard Beck reflexiona sobre cómo el apóstol Pablo desafió la concepción que el mundo antiguo tenía del don y la gracia como algo que debía ganarse y retribuirse: [4]
A lo largo de los últimos dos mil años, nuestra definición de gracia ha dado un vuelco total, experimentando una inversión de 180 grados. Hubo un tiempo en que la gracia se ganaba por mérito propio; hoy, en cambio es inmerecida. Antaño, se consideraba algo que se merecía; ahora, es algo inmerecido.
¿Qué sucedió, entonces? ¿Cómo llego la gracia a invertirse por completo? La respuesta: el apóstol Pablo... El gran logro de Pablo fue iniciar la revolución de la gracia...
Esta era la feroz tesis de Pablo; que la gracia se otorgaba a quienes no merecían ni se habían ganado el don... Tal concepción de la gracia desafiaba toda lógica y sentido común. ¡Los dones no debían desperdiciarse! Sin embargo, Pablo sugería que el carácter inmerecido de la gracia era precisamente lo que hacía tan perfecto el don de Dios. Se trataba de un giro audaz y sin precedentes, una inversión total de la mentalidad antigua. Este cambio de paradigma en nuestra comprensión de la gracia constituyó el gran legado de Pablo...
Como Pablo proclamaría de manera provocadora, la gracia nos fue dada cuando aún éramos enemigos de Dios... Dios, en marcado contraste con la élite romana, había colmado de dones a quienes no los merecían, haciendo caso omiso de nuestros méritos, nuestro valor o lo que hubiéramos podido ganar. Y fue precisamente esa incongruencia entre el don y el destinatario lo que dotó al regalo de tal gracia y magnanimidad. Lo que hizo tan perfecto. Ese era el núcleo revolucionario del mensaje de Pablo. Y lo que para sus oyentes resultó perverso e impactante, para nosotros se ha convertido en un concepto definitorio. El mundo moderno entero se ha convertido al evangelio de la gracia de Pablo. Todo el mundo ha adoptado su definición de gracia, que invierte los valores establecidos... La gracia es gracia precisamente porque no la merecemos.
Beck explica cómo las pequeñas iglesias —o ekklesiai— fundadas por Pablo pudieron existir únicamente gracias a esta comprensión radicalmente nueva de la gracia:
Congregadas en torno al mensaje de la gracia, las iglesias de Pablo eran grupos diversos de personas provenientes de todos los ámbitos y estratos sociales imaginables. Ricos y pobres, judíos y gentiles... En un mundo dividido por conflictos de clase, prejuicios religiosos y animosidad étnica, las comunidades cristianas derribaron el muro de hostilidad que separaba a los grupos sociales, permitiendo así que surgiera la única familia de Dios —pluralista, multicultural y diversa—.
La gracia, declaraba Pablo, ignora las jerarquías de mérito. La gracia destruye las clasificaciones sociales basadas en el valor personal. A los ojos de Dios, no existen personas inferiores ni superiores.
La predicación de Pablo sobre la naturaleza paradójica de la gracia fue dinamita social; hizo añicos cualquier intento de clasificar a los seres humanos según una escala de valor y mérito. En manos de Pablo, la gracia se convirtió en un instrumento de nivelación social, generando condiciones para formas de vida social igualitarias y democráticas.
Dado que Cristo había acogido a los primeros cristianos incondicionalmente y sin tener en cuenta sus méritos, ellos estaban llamados a extender esa misma acogida incondicional los unos a los otros. Como les pedía Pablo: «Acójanse mutuamente, tal como Cristo los ha acogido a ustedes». A pesar de sus diferencias, la gracia los había convertido en una familia. Nadie sería honrado ni exaltado por encima de otro; Dios los había amado a todos, plena e igualitariamente.
4 Richard Beck, The Book of Love: A Better Way to Read the Bible (Broadleaf Books, 2026), 210, 211–212, 213, 214–216.
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