Reciprocidad

Ciencia: Antigua y Nueva

Reciprocidad

Siempre he tenido un afecto especial por los árboles, especialmente el álamo centenario en el Centro de Acción y Contemplación aquí en Albuquerque. La ciencia está descubriendo que los árboles tienen mucho que enseñarnos. En su libro Braiding Sweetgrass, Robin Wall Kimmerer ─  botánica, profesora y miembro de la Nación Ciudadana Potawatomi ─ escribe acerca de cómo la ciencia finalmente está validando la sabiduría de sus ancianos nativos americanos.

_[1] Antiguamente los mayores decían que, los árboles hablaban entre sí, y en sus consejos elaboraban planes. Pero los científicos decidieron hace mucho tiempo que las plantas eran sordas y mudas, encerradas en aislamiento sin comunicación. La posibilidad de conversación fue descartada sumariamente. La ciencia pretende ser puramente racional, completamente neutral, un sistema de creación de conocimiento en el que la observación es independiente del observador. Y sin embargo, se llegó a la conclusión de que las plantas no pueden comunicarse porque carecen de los mecanismos que los animales usan para hablar. . . . Pero el polen ha sido transportado confiablemente en el viento por eones, comunicado por los machos a las hembras receptivas para hacer. . . nueces. Si se puede confiar en el viento con esa fecunda responsabilidad, ¿por qué no con mensajes?

Ahora hay evidencia convincente de que nuestros mayores tenían razón ─ los árboles hablan entre sí. Se comunican a través de feromonas, compuestos similares a las hormonas que flotan en la brisa, cargados de significado. Los científicos han identificado compuestos específicos que un árbol liberará cuando esté bajo el estrés del ataque de los insectos ─ las polillas gitanas que se atascan en sus hojas o los escarabajos de la corteza debajo de la piel. El árbol envía una llamada de socorro: "Hola, ¿ustedes allá? Estoy bajo ataque aquí. Es posible que desee levantar el puente levadizo y armarse para lo que viene en su camino. Los árboles a favor del viento atrapan la deriva, sintiendo esas pocas moléculas de alarma, el olor del peligro. Esto les da tiempo para fabricar productos químicos defensivos. . . . Los beneficios individuales, y también lo hace todo el bosque. Los árboles parecen estar hablando de defensa mutua. . . . Hay tanto que aún no podemos entender con nuestra limitada capacidad humana. Las conversaciones en los árboles todavía están muy por encima de nuestras cabezas.

Algunos estudios sobre los frutos de los árboles sugieren que el mecanismo de sincronía no viene a través del aire, sino del subsuelo.  [2] Los árboles en un bosque a menudo están interconectados por redes subterráneas de los aparatos vegetativos de los hongos que habitan en las raíces de los árboles. La simbiosis de éstos permite al hongo buscar nutrientes minerales en el suelo y entregarlos al árbol a cambio de carbohidratos. Los cuales forman puentes fúngicos entre árboles individuales, de modo que todos los árboles en un bosque están conectados. Estas redes fúngicas parecen redistribuir la riqueza de carbohidratos de un árbol a otro. Una especie de Robin Hood, toman de los ricos y se lo dan a los pobres para que todos los árboles lleguen al mismo excedente de carbono al mismo tiempo. Tejen una red de reciprocidad, de dar y recibir. De esta manera, todos los árboles actúan como uno solo porque los hongos los han conectado. A través de la unidad, la supervivencia. Todo florecimiento es mutuo.

Durante mucho tiempo, la ciencia y la fe cayeron en el "pecado de certeza", cada uno reclamando la Verdad solo para sí mismos e ignorando la relación bellamente simbiótica que existe entre ellos. Científicos como Robin Wall Kimmerer son una parte esencial del Gran Torneado, ya que disuelven los binarios artificiales que los separan unos de otros. Que todos tengamos mentes y corazones lo suficientemente abiertos como para integrar la sabiduría de nuestros ancianos espirituales.

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[1] Robin Wall Kimmerer, Braiding Sweetgrass: Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge, and the Teachings of Plants (Milkweed Editions: 2013), 19-20.

[2] Mast fruiting, also called masting, is the production of many nuts by forest trees every two or more years in regional synchrony with other trees of the same species. (Encyclopedia Brittanica, https://www.britannica.com/science/mast-seeding.)